大人が読む児童書「くまの子ウーフ」３　毛皮を換金しようとするくまの子

今日、ご紹介するのは児童書です。

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今日の一冊

「くまの子ウーフ」の物語は、1969年の刊行以来、小学校の教科書をはじめ、さまざまな形で読み継がれてきたロングセラーです。卵を割ると、必ず卵が出てくることに感心し、自分が何でできているか真剣に考えるウーフ。子どもたちはウーフとともに考え、発見の喜びに目を輝かせてきました。また、命のふしぎと生きることの本質をあざやかに描いた物語は、幅広い層の読者の共感を集めてきました。時代を経てますます輝きを増すウーフの世界をたっぷり味わえる「くまの子ウーフの童話集」を、コンパクトなサイズにリニューアルしてお届けします。

「くまの子ウーフ」絵本から本へ

大人が読む児童書「くまの子ウーフ」１　反応が鈍くてトロいからって、傷付いていないわけじゃない

大人が読む児童書「くまの子ウーフ」２　イヤな子とどう付き合っていくか？永遠の命題

今更ですけど、「くまの子ウーフ」の目次です。

さかなには　なぜしたがない
ウーフは　おしっこでできてるか？
いざというときって　どんなとき？
きつつきのみつけた　たから
ちょうちょだけに　なぜなくの
たからがふえると　いそがしい
おっことさないもの　なんだ
？　？　？
くま一ぴきぶんは　ねずみ百ぴきぶんか

これらの９編でできています。

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くまの子ウーフの中でも、特に面白いのが「落とさないものなんだ」です。
（まあ、ぜんぶ面白い話なんですけども）

いつものんびりおっとりしているウーフですけど、もちろん子供らしく欲にまみれる時だってあります。

こんな冬の寒い季節に紹介するにはどうなんだろうっていう、暑い暑い夏の日のお話です。

真夏の暑さ真っ盛り！
ウーフは暑くてたまりません。
（最近の、命の危険を感じる暑さとはちょっとまた違う気もしますが……）

それこそ、毛皮を脱いでしまいたいぐらい暑い日です。

何をしても、ただ座ってても厚い。昼寝しても暑いし、目が覚めても暑い！
暑いから疲れるけど暑いから体も休まらない。

空には、ソフトクリームのような雲……。

ウーフ「ソフトクリーム１００こなめたい」

すると、誰かが木の上から笑います。
小鳥のピピでした。

そんなに厚い毛皮を着てるからだと言うのです。

「くまって、大きいくせに、みんな、おばかさんなのね。毛皮をぬいじゃえばすずしいのにね。人間なんか、夏ははだかんぼでおよいでるわよ。」

そして、急に声を低めたひそひそ声で、町のお店で、毛皮を売っているのを見たことがある、と言い出しました。
なんだか嫌な予感がします。
だいたい、急に声を低くしたひそひそ話というのは、ろくなことがありません。

案の定、恐ろしいことを言い出しました。

「毛皮をぬいで、売ったらどうお。お金もちになれるわよ。｣

妹子「いやいやいやいや」
わたし「だめだめだめだめ」

妹子「ダメだって！このキツツキ、なんて恐ろしいこと言うの？ウーフをころすつもりなの？はっ！」
わたし「どうしたの？」
妹子「もしかして、こいつ、最初っかウーフを殺すつもりでここにいて、ずっと木の陰からチャンスを狙ってたんじゃ……」
わたし「いやいやいやいや」

◇

ウーフは無邪気なので、涼しくなっておまけにお金持ちになれると聞いて、やる気になってしまいました。

妹子「まじかよ。死なないの？」
わたし「いや死ぬでしょ」

ウーフは、毛皮をシャツを脱ぐように引っ張りますけど取れません。

わかってなくて、本気で、しかも本人が、やってるところがすごくシュールです！

ピピ、「だめねえ、ウーちゃんはひとりで毛皮もぬげなんだから……」なんて言いながら、どこからともなく、ぴかぴかひかるはさみを……。

「さあ、もう、だいじょうぶ。せなかからきったげるわ。」
「気をつけてよ。ほんとに、毛皮だけきってくれよ。」
ウーフは、こわくなってたのみました。ピピはへいきよ、というようにかちかちはさみをならしました。

ホラー！ホラー！！

挿絵で見ると、これが実にうまく鳥の足ではさみをつかんでいるのです。

じゃっきん！
「あいたっ。」
ウーフは、とびあがりました。はさみが、がちゃんところがりおち、金色の毛が、ぱらぱらこぼれました。
「なによ。じっとしてなきゃ、だめじゃないの。」
ピピが、おこりました。
「せなかがつくんとしたよ。気をつけてったら。」
ウーフがどなりました。

◇

妹子「え。くまって、毛皮取れるの？」
真顔で言い出した。

わたし「取れるわけないよ……」
妹子「え、じゃあどうやって毛皮を取るの？」
わたし「皮を剥ぐ……」
妹子「え、つら。エグ」

説明させられてるこっちの方がつらいわ！

しかしこの小鳥のピピ、悪気があるわけではないようなのですが、とりあえずウーフにこのことを話す以前に、町のお店で毛皮が売ってあるのを見て、
「わー高っ。毛皮ってあんなに値段するんだ」
ぐらいは思っていたかもしれません。

もちろん、皮をぬぐことができるはずもないので、ピピとウーフは喧嘩別れしてしまいました。

このときの挿絵の、怒っているウーフの顔がめちゃくちゃ笑えます。

お金持ちにはなれないし、暑いし、ウーフがお金持ちになりたいと泣いていると、コガネムシが慰めてくれました。

「落っことしたり無くしたりしないものだけ持ってればいい」

じゃあその落とさないものってなんだろう、というところで、考えながらウーフは家に帰って、お母さんに聞きます。

「なくさないもの」「自分」というものは、何だろう？

あどけないけれど真剣なやりとりに笑って、ゆかいな気持ちになったところで、ふっと大切なことを問いかける。

くまの子ウーフ、いつまでも子どもたちに（親たちに）愛されていて欲しいです。

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そらいろのたね
なかがわりえこ (著), おおむらゆりこ (イラスト)

ゆうじが模型飛行機を飛ばしていると、きつねがやってきて「そらいろのたね」と模型飛行機を交換することになりました。そらいろのたねを植えて水をやると、なんと空色の家が生えてきたではありませんか! 空色の家はみるみるうちに大きくなり、たくさんの動物や鳥や子どもたちの楽しい遊び場になります。しかし再びやってきたきつねが、みんなを追い出して空色の家を独り占めしてしまいます。きつねが家にはいると、空色の家はさらに大きくなって……。

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ちびっこカムのぼうけん
神沢利子 (著), 山田三郎 (イラスト)